気狂い犬とその愛玩

紅顔の悪魔

悪魔の背中越しに見た人狼の瞳は……紅く怒りに燃えていた。

「れ、レミー……」

冷水を浴びせられたようにヒヤリと背中が冷えた。
そして同時に心臓がギュッと痛む。

「っぐ……ぁ、はぁッ、ぁ……」

痛みと苦しみに、心臓を掻き毟るように蹲った。
……息が上手く出来ない……なんだいきなり、これも呪いなのか！？

「アンタ、結構最低ですね」

蹲った後にのたうち回るオレの耳に、レミーと同じくらい冷たい声のボーイソプラノが聞こえる。
明らかに軽蔑を含んだ声は、恐らく未だ部屋の入口に佇む人狼に向けられたものだろう。

「魔女の力借りて。それでこの人を縛り付けようってか……今のは『罪悪感』で効力発動するみたいだな。浮気防止機能にしてはタチが悪い」
「……こいつは、俺のだ。悪魔はさっさと消えろ」

糾弾になんの反応もなく発された言葉。低い声は怒りに満たされている。
駄目だ。これは。

「れ、レミー……違う、違うんだ……彼は」
「フィン。お前は心配しなくていい。お前が俺以外のやつと……そう『姦通』すればすぐに分かる」

どういう、ことだろう。まさか……。
嫌な予感に心臓の痛みと共にざわめきが起こる。

「貴方、ガッツリ浮気防止の呪いかけられてますよ。……内腿の、その焼印に心当たりは？」
「え？ あっ……」

左の内腿、付け根辺りに小さく焼かれた後が。文字のような模様のような。
いつ間に付けられたのだろう。セックス中か、終わって意識朦朧としていた時か。
……あいつの血を飲まされていた時か。
めちゃくちゃになって、狂ったように快楽を貪っていた時か。記憶も曖昧だ。

「俺の妻を拐かそうなんて、えらく勇気があるじゃねぇか……四肢引きちぎって芋虫にしてやろうか。それとも、心臓抉って食わせてやろうか……なぁ？ 今なら見逃してやってもいい。彼を離して消えろ、薄汚い悪魔風情が」

恐ろしげな笑みを浮かべ、ゆっくりと近付いてくる。
毛足の長い絨毯も乱暴に踏みつけながら、その靴にはほんの少し泥汚れが。
もしかしたら人間界に行ってきたのかもしれない……。
普段は琥珀の瞳が紅い。透明度の高いそれはオレを射抜くように見つめ、今にもい殺されてしまいそうだ。

オレは思わず悪魔に囁いた。

「ろ、ローガン。早く逃げろ！」

この男、とんでもなく病んでやがる。脅しとかじゃあない。本気で彼を、いやオレに近づく奴を全て消すつもりだ。

「レミー、駄目だ！ 話を聞けって、おいッ！ 来るなっ、止まれって……！」
「フィン、俺の『お姫様』……俺はお前の『王子様』だろう。」

叫ぼうが、拒否しようが。
彼は何やらブツブツと何やら言いながら、歩み寄ってくる。

「……フィン。貴方、人間界での童話っていうの知ってます？」
「は？ こんな時にっ……」

突然とんちんかんな事を言ってきたローガンに、オレは苛立ちを感じる。
彼だけでもさっさと逃がしたい。別に悪魔を助けたいとかじゃあない。
彼に、レミーにローガンを殺させたくない。
誰も殺して欲しくないんだ。

「こんな時だから、ですよ。ほら白雪姫、知ってます？」
「し、白雪姫ぇ？ 確か」

妃に憎まれて殺されかけた姫が小人たちと暮らして、妃に化けた老婆に毒林檎食べさせられて……。

「そうそう。そして最後どうやって目覚めますか？」

ローガン、意味が分かんねぇよ！
なんでいきなり人間界のおとぎ話クイズになってんだ！

「ええっと確か、棺が揺れて……」
「そっちじゃなくて。改訂版ですよ」

王子がネクロフェリアの奴だろ。
嗚呼、どこの世界の『王子様』も変態だらけなのかなァ。なんか幻滅しちまうぜ。
『お姫様』もよく好きになるよな……オレなら無理。やっぱり性癖はノーマルじゃないと……って。

「き、キスして目覚める？」

だっけか。以前、あの教会の娘アメリアが本を持っていた気がする。
自信なく答えると、紅顔の美少年は満面の笑みを浮かべて深く頷く。

「そ。ご名答……じゃ、目覚めて来てくださいな『お姫様』」
「ぅわわッ……！！」

突然、凄い力で突き飛ばされた。