咲の物語

芽生えるもの

「却下」

ーーですよね…

嬉しくて、恥ずかしくて、真っ赤になって困る咲。

「隠す必要なんて、ないだろ」

確かに…誤解をするよりは、いい。
たとえ、これが、期間限定の恋だとしても。
月島先輩が…好き…だから。

「…うん」

「よし！」

ニカッとお日様みたいに、月島先輩は笑った。

「そうだ！…咲、今度、学校の外で会おうよ？」

先輩は、器用にフーセンガムをぷうっと膨らました。

ガムを噛みながらキョトンとする咲に、月島先輩は、ニヤリと笑った。

「もうすぐ夏休みだ。俺は”彼女”とデートしたい」

「デート…」

「たまにはゆっくり会えない？」

フーセンガムがまた膨らんでーーパチンと弾けて月島先輩のキレイな唇の中に戻って行く。

「…どう、かな」

咲は実は今まで『おとうさん』抜きで出かけたことがない。
”デート”…そんなことはもちろん初めてでーー

ーー『おとうさん』が、許す、かな？

咲は、何となく不安だった。

「あの、月島先輩、」

「はっ…またかよ。

…咲、”玲央”だろ？

お前だけが俺の”彼女”なんだ」

月島先輩は、いたずらっぽく咲を少し睨んで口角を上げた。

「あ…ごめんなさい…

れ…玲央…君…」

笑っていた月島先輩は、それだけで赤くなる咲の小さな手を、たまらない気持ちでギュッと握った。

「咲、好きだ。
咲が大好きで大事だ」

「月島先輩…」

「はい、ペナルティ発動。2回分。ハグ！」

「あっ…」

楽しそうに笑ってーー月島先輩は咲の腕を引き、胸の中に抱きしめた。
笑っていたのが一転、月島先輩の真剣な瞳が咲を捕らえてーー2人はそっと抱きしめ合う。

「”お友達”は終わり」

咲は真っ赤になってーー小さく頷いた。

そして2人は、ガムの香りの、初めての、優しい、優しい口づけを
小さく震えながら
柔らかな唇が触れるだけの口づけをーーかわした。