咲の物語

初めて人を好きになること

次の日の放課後。

咲が部活に向かっていると、生徒全員が絶対に通る、校舎中央の1階の大廊下の真ん中。はるかはるか先に不機嫌そうな月島先輩が仁王立ちしていた。
他の生徒たちが恐る恐る端っこを通っていく。

「っ…！！」

まずい…！
会えない…もう、会いたく、ない。

咲が外からまわろう、とくるっと踵を返す瞬間、かなり遠いのに、なんと一瞬目が合ってしまった。
目を見開いて、鬼の形相で前傾姿勢で駆けだそうとしている月島先輩。

「うわ…！」

見つかった…！！

咲は一目散に走る。
すれ違う生徒たちが何ごとか、と咲を見る。
その後全速力で追いかけていく月島先輩を見て、生徒たちは震えあがった。

「あの子、何したの？」
「殺される勢い」
「月島先輩、悪鬼みたい…」

「待てぇゴラ！！！
咲ぃ！！！

さぁあきぃぃ！！！！」

怒りに満ちた低い声が、巻き舌になって咲を呼んだがーー咲は聞こえないふりをして懸命に走った。

「はあっ…はあっ…」

月島先輩の足はとても速く、ほんの5メートル弱走ったところで、咲の腕は後ろからガツッと掴まれた。

「あ…！」

逃がすまいと加減なくつかまれた、腕。
指が食い込み、咲はその痛みに顔をしかめる。
乱暴に二の腕を掴まれ、グイっと振り向かせられると、月島先輩はぎろりと咲を睨んだ。

「お前、なんで…逃げる？！」

「はあっ…はあっ…はあっ…」

両方の二の腕をギュッと掴まれ、対面させられている咲の息はおさまることなく、
咲の呼吸が落ち着くまで、月島先輩は咲をじろっと睨んだまま。

やっと咲の呼吸が落ち着くと、月島先輩は口を開いた。

「言え。
なんで、来なかった？
なんで、俺から逃げる？」

低い、声。
じいっと視線を睨むように合わせられて、咲はコクンと喉を鳴らした。