ドロップス

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「あ、いけね、こんな時間。俺もう行くわ」  拓が慌てて、腰を上げた。 「バイト?」  舞は条件反射のように、拓に尋ねた。拓は居酒屋でバイトをしている。  拓は首を横に振った。 「いいや、飲み会。サークルの」  拓はテニスサークルに入っている。腕前は大したことないのだが、身体を動かしていないと、気持ち悪くなるそうだ。 「あんたんとこ、飲んでばっかりじゃない。どこで飲むの?」  静香が呆れたように言うと、拓は否定もせず、うーんと首をひねった。 「なんか初めてのとこ。あの桜町のさ、ドンキの向かい側にある…なんて店名だっけ」 「Dropsじゃない?」  口を出したのは、綺羅だった。拓の口が「おっ」という形になる。 「それそれ。綺羅知ってんの?」  拓が訊くと、綺羅は微笑んで頷いた。 「うん。このあいだ彼女と行った。美味しかったよ」  拓の目の色が変わった。つっかかるように、勢い込んで訊く。 「お前、彼女がいたのか。じゃあ、やっぱり……」  男だったんだな、と言おうとしたところで、綺羅はかぶせるように言った。 「そう、最近できたの。僕どっちもいけるから」  拓は口を開けたまま固まり、代わりに静香が確認する。 「どっちも?」 「そう、どっちも」 「つまり……」 「バイセクシャルってこと」  拓はあきらめなかった。むきになって綺羅につっかかっている。 「バイセクシャルってことは、男とも女とも、ヤれるってことか?」  綺羅は面白そうに笑って、頷く。 「ヤれるよ」 「じゃあ、どっちとどうやってか説明してみろよ。お前の体の……」  言い募る拓を、貴宏の冷めた声が遮った。 「拓、止めろ」  拓はもうほとんど綺羅に掴みかかっていた。そのままの体制で、貴宏を見る。  貴宏が落ち着いた声で言った。 「舞が固まってる」  舞は大きな目で二人を見つめていた。衝撃で目を閉じるのを忘れてしまったようだ。 「拓、時間は大丈夫なの?」  笑いをかみ殺したような顔で静香が言うと、魔法が解けたように、拓が動き出した。 「そうだった。やっべ」  ぎくしゃくとカバンを掴み、手を振りながら、走り出す。 「悪い!じゃあ、明日な!」  バタバタと去っていく拓の後ろ姿を見ながら、静香はもうこらえきれないという風に、笑い出した。 「綺羅、もう教えてやんなよー。いつまで引っ張っておくの?」  静香の言葉に、綺羅は涼しい顔で答える。 「え、やだよ。面白いのに」  二人のやり取りに、舞が夢から醒めたような顔になる。 「え、静香は知ってるの?」  綺羅はニヤリとして、舞の隣に座った。舞の肩に腕をまわし、耳元で囁く。 「舞、気になる?今日の夜、確認してみる?」  舞の顔が一瞬にして真っ赤になる。静香がグイっと綺羅から舞を引き離した。 「舞から離れろ、この色狂い」  今度は静香に抱しめられる形となり、舞は目を白黒させる。 「舞、綺羅に気を許しちゃだめだよ。すぐに食べられちゃうからね」 「舞、可愛いもんね」  綺羅が舌なめずりするのを見て、舞は「ひえぇぇ」と上ずった声を上げた。 「舞」  舞を呼ぶ声がして、三人は声の主を見た。  貴宏が立ち上がり、本をカバンにしまっている。 「そろそろ、時間だ。行くぞ」 「う、うん」  そう答えて、舞は静香の腕をするりと抜け出した。慌てて荷物をカバンに押し込み、貴宏の後に続く。 「バイト?」  綺羅にそう訊かれて、舞は「うん」とだけ答えて、二人に手を振った。貴宏と舞は同じスーパーでバイトをしているのだ。 「じゃ、明日」  貴宏は相変わらずの不愛想な顔で、おざなりの挨拶をして歩き出す。舞がその後に続く。  残された二人は、歩き去っていく二人の背中を見送った。 「いいとこ持っていかれちゃったね」  綺羅が笑いながら椅子の背もたれに、体を沈める。このカフェテリアの椅子は、何気に座り心地がいい。  静香はフンと鼻を鳴らした。 「ほんと、むかつく」 「でもさぁ」  綺羅は静香から顔を背けて言った。 「舞は貴宏のこと、絶対好きだよね」  静香は舌打ちすると、置きっぱなしでぬるくなったペットボトルの紅茶に口をつけた。 「あんな、なに考えてるか分かんない男、どこがいいのかしら」  綺羅は少し向こうの方で笑いあうカップルを、見るともなしに見る。幸せな空気がそこら中に漂っている。 「じゃあ、傷ついちゃうね、舞」  静香は深いため息をついた。
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