山茶花と狼

薬屋

　——柊は3を交換しなかった。3が必要ないということは、下段には2以下の強い数字がある可能性が高い。

　そして4が三枚とも出ている。つまり3というのは、柊の手札のなかで、最弱の札なのかもしれない。

　——もしかすると、3が送られてくるかも。

　これは賭けだ。
　山茶花は、下段に余った一枚の5をいれた。

「決まりましたか、送り札は」
「はい」

　——5は、下段ではかなり弱い札だ。もし5以上の数が送り込まれたら、負ける可能性はかなり高くなる。

　しかし、これはゲームだ。ここで可能性に賭けなくて、どうする。
　4の札を握って、柊の札と交換した。

　ふうと小さく息を吐いて、柊から送られた札を見る。

　——そこには3という数字が刻まれていた。

　山茶花は静かに、5の札と3の札を交換した。