花よりも、パフェ

　
　今日も彼女は座っていた。

　窓際の角の席は彼女の定位置だ。

　そして僕はその席の斜め向かいに座る。

　ここは、僕の定位置だ。

「お待たせしました。ご注文をお伺いします」

　店員が傍にやってきた。

　僕の傍ではなく、彼女の傍にだ。

　彼女はメニュー表も開かずに答えた。

「チョコレートパフェをお願いします」

「はい。かしこまりました」

　活気のある店員とは対照的に、僕は身体を強張らせていた。

　その理由は彼女が　”パフェ”　を注文したからだ。

　彼女がパフェを注文することは、僕にとってここ半年間のプチミステリーになっている。

　彼女がパフェを頼むのは週に一度だけ、それも不定期であり、一体どんな基準でパフェを注文しているのかが全く分からない。

　気まぐれで注文しているのだろうと言われればそれまでだが、僕にはどうも気まぐれだとは思えなかった。

　なぜなら、彼女は凄く几帳面な性格に違いないからだ。

　毎日決まった時間にカフェに訪れて、テーブルの上に筆箱、ノート、スマートフォンを綺麗に整列させるのだ。

　店員に対する言葉遣いはとても丁寧で育ちの良さが伺える。

　輪郭は緩やかなカーブを描いており、決して華奢な体系ではないが、暴飲暴食をするほど脂肪を蓄えているとも思えない。

　そんな彼女が週に一度だけ、パフェを注文する。

　その理由が僕にはどうしても分からなかった。

　そして正直なところは、僕は彼女のことをもっと知りたい、ということになるのだろう。