最果てに咲く花

いつしか全身から汗をかいていた。
足どころか手までも震えだした。
ガチガチと小刻みに音が鳴るのは歯の音だろうか。

気が付けば、俺は一歩一歩最果てから後退していた。
そのまま俺は本来倒れる方向とは逆の方へと体を倒した。

目からは枯れたはずの涙が零れ始める。
何が誇りだ……。何が、明美の為じゃなく自分の為に死ぬだ。
上っ面ばかりの言葉を並べて……。

「一番死を怖がっているのは……俺じゃないか……」

気付いてしまった。
こんな直前になるまで目を背けていたのか。

「……怖い……死ぬのが……怖い……」

倒れ込んだ衝撃で俺の胸ポケットから紅色のアマリリスが零れる。

「明美……俺、死ねなかった……。お前の元に行けなかった……」

雫がアマリリスの花弁の中に注がれる。
生前の明美を想い、香りをかぐ。

「……本当に匂わないんだな、お前」

荒れていた呼吸が戻ってくる。
さっきまで聞こえなかった波の音が耳の中に小さく響く。
これから、俺はどうすればいいんだろう。

死ぬことを目的に生きていた俺は、どうすればいいんだろう。
明美ならどうするだろう。
整理した思い出を一つ一つ紐解いていく。

『どうするか悩むくらいなら、その時間で知識を一つでも増やした方がマシよ』

明美なら、きっとそう言う。明美の家族の次に明美と長い時間を過ごしてきたからこそ分かる。だから、まずは明美に似ている君についてもう少し調べよう。

なんで君は匂わないんだろう。

俺は携帯の電源を付け、検索を始める。"アマリリス"と検索するとサジェストに"花言葉"と出てくる。以前に俺が調べた履歴が残っているんだろう。

こんなところに明美との繋がりを見つけてしまうとは。
そんな懐かしさもあったのか、俺は以前見たページをもう一度開いてしまった。
アマリリスの花言葉のページだ。

アマリリスの花言葉は"素晴らしく美しい" "誇り"。
昔見たままと変わらない。
いや、待て。このページにはまだ続きがある。

携帯の右端のスクロールバーはまだこのページに下があることを示している。もしかしてまだアマリリスには別の意味があるのか？
俺は震える指でページを下に送る。