毒物

ここまで言っても垂れ目は気付かない。
胸を抑えて血を吐き出して、初めて垂れ目は試食に既に毒が盛られていたと気付いた。

「ああ、安心してくれ。あんたの注文通り即死はしない。足掻く姿が良いんだもんな」

床に倒れた垂れ目の側にしゃがみ、彼を見下す。

「ま、俺にはこれの何が良いのかさっぱりだけど。殺すよりもさ、支配したいんだよ。俺を支配してきた奴らがさ、俺の思い通りに踊らされてるって思ったら、ワクワクするだろう？なぁ？」

垂れ目の頭を持ち上げる。
垂れ目は痛みと苦しみで、ヒューヒューとした息を漏らし、涙目である。
その垂れ目が隠していたナイフを取り出す。
俺はそのナイフを受け止めた。
その刃先が自分ではなく、垂れ目自身の喉を狙っていたから。

「あんたさぁ、苦しんで、もがいて、それでも生きようとする姿が好きなんだろ？何死のうとしてんだよ！足掻けよ！足掻いて足掻いて、苦しめよ！」

ナイフを動かしたのが最後の力だったらしい。
垂れ目が憎しみのこもったギラギラした目で睨みつけてくる。

「ああ、何も言わなくてもわかるよ。俺を殺したいんだろう。あの時の気持ちやっとわかってくれたかな？俺が最も報復してやりたかったのはあんただよ。あとのひと時を存分に楽しんでくれ」