神への願いは復讐。転生の対価は恋愛感情

2度目の人生を迎えて

　だけど。事情を理解してから3年余り。

　いつ、どこに現れるか分からない魔族の討伐で、なっちゃんとゆっくり話している暇が無かった。そして、召喚されて月日が経っても、何故か、なっちゃんの髪の染色は落ちなかった。

　いくら美容院できちんと染めたと言っても1年も経てば、色が落ちてもおかしくないのに、まるで生まれた時からなっちゃんの髪は赤かったように、髪が伸びても色が元の黒に変わらなかった。召喚された時、なんらかの影響が起こったとしか思えなかった。

　そうして、召喚された時からおよそ5年。

　なっちゃんからこの世界の常識として、年が明けたら年を取る……つまり誕生日制度が無いと聞いていた私は、なっちゃんと2人で23歳になっていた。その年のある日を境に、10日以内には必ず現れた魔族が15日経っても現れなくなった。1ヶ月が経ち、3ヶ月経った頃、召喚された王城とやらに帰還しろ、という通達を受けて、帰還した。

　そして、討伐メンバー2人は、中枢メンバーにこれでもか！　って程、褒め称えられて褒美も沢山貰ったのに。私となっちゃんは、定期的に貰っていた路銀の残りをそのまま持って行け、と言われて「お疲れ様」も「ご苦労様」も無く、追い出された。

　あの討伐メンバー2人は、確かに強かった。だけど、なっちゃんはそれ以上だったのに。なっちゃんの活躍が無かったら、この国は魔族にボロボロにされただろうに。

　感謝の一言さえ無く。
　忌み嫌うモノだ、とばかりの冷たく蔑んだ目を、誰も彼もが浮かべて。
　さっさと目の前から消え失せろ、と追放された。
　それどころか、処刑されないだけマシだろう、とばかりに。
　それが、魔族討伐の褒美だ、と。恩情だ、と。

　そう言っていた。なっちゃんは、それが信じられなかったらしくて、泣きながら、王城の門を叩いた。だけど、門番にも虫けらのような目で蹴り飛ばされ、私は、なっちゃんを立たせて、王城から離れた。