いつかは忘れる恋だった。

「今日もかわいいねー、アカネちゃん」
「その服似合っているよー、アカネちゃん」
「愛しているよー、アカネちゃん」
　一度そういうキャラになり切ってしまえば、あとは意外と簡単だった。
　軽いノリで、ひょうひょうとして、かわいい子には誰にでも言っているような慣れた感じで、おれは先生に言い続けた。
　そのたびに先生は「ありがと」と気軽に応じてくれた。
　軽く受け流してくれた。
　そのくらいが、おれには心地よかった。
　年の離れた仲のいい姉と弟という感じだ。
　それでこの３年間、少なくとも先生のそばにはいられた。
　デートみたいなことも一度や二度、した。
　こういうキャラだから、多少近づき過ぎてもそういうもんだと片付けられた。
　先生にとっても、自分にとっても、それはきっとラクで、楽しい関係だった。
「でも藤島くん。そういうのは本当に好きな人にだけ、言ってあげなさい」
　先生。
　この３年間おれはずっと、そうしてきたんです。