皆様、よいしゅうまつを

「行くな！」

　強く、強く、互いの隙間を埋めて、溶けてひとつになってしまえとばかりに、強く。抱きしめられた私は、ただされるがままになっていた。
　哲くんは私の幼馴染。
　優しくてぶっきらぼうで気持ちを口に出すのが下手で、大好きだった。ずっと。

「哲くん」

　名を呼べば、私の肩に埋めたままの顔が少し震えた。ずっと寒かったから、その温かさはとても心地がよいのだけど。

「哲くん、私もう行かなくちゃ」

　でも、ずっとこうしてはいられない。
　抱きしめてくれる腕の強さも、その温かさも全部全部大好きだけど。
　私はその背中に回したい手をこらえて、ぎゅっと固く握りしめる。
　これは精一杯のわがままだ。

「ありがとう、哲くん」

「みゆき」

「大好き。ずっと、ずっと、大好きだよ」

　これは呪いだ。
　ずっと、ずっと、彼の心に残るための、おまじない。

「ほら、夜が明けるよ」

　それでも腕は緩まない。
　私に顔も見せずに、ぐすぐすと鼻をすすりながら、彼はずっと泣いている。
　知っていた。
　ずっと。
　彼が泣いていたことも、私を好きでいてくれたことも。
　だから。

「元気でね」

「みゆき！」

「ずっと、好きだよ。本当だよ。嘘はつかないから」

「みゆき！」

「ねぇ、私のこと、好きって言って？」

　言われて、彼はようやく私の肩から離れた。まっすぐに向き合って、そうして、私を見る。

「好きだ。ずっと、俺だって、ずっとずっと、好きだった」

　ぐしゃぐしゃに泣いた顔は昔と何も変わらない。
　私の一番大好きなひと。

　私が一番、幸せになってほしい、ひと。

「ありがとう」

　嘘でもいいから、そう言ってほしいと思ったこともあった。
　でも今は違う。
　私と同じ気持ちでいてくれたのだと、気付けたから。

「しあわせになって」

　とびっきりの笑顔で、そう返せたと思う。
　返せたのだろうか？
　私の輪郭がおぼろげになっていく。私の心残りはもうなくなってしまった。

「みゆき！　行くな！！」

　もう一度、哲くんがそう叫ぶ。
　ああ、なんて幸せ。