期間限定の恋人

7.すれ違い

寝る準備で、自分のバッグをがさがさしている篠原の後ろ姿を見て、すみれの鼓動は高まる。

シンプルな服装だから分かる。
篠原の背中の広さ。
こんなに男性っぽい人なんだ…。

「えっと…、寝ようか？」
「はい…。」
そう返事をしてすみれは布団に入った。

「眩しくない？」
篠原の枕元には、小さな間接照明が置かれている。

そんなことにまで気を使ってくれる篠原を、好きにならない訳がなかった。

「ん、大丈夫です。」
これは期間限定の関係。

だから、帰ったらもう何もないこと。

そう思うと、すみれは目元が熱くなってしまうのを止めることができなかった。

どうしてこんなことを引き受けてしまったんだろう。

その時は自分がお休みでも、行くところも一緒にいる人もいなくて、問題はないと思ったから。
まさか、こんなことになるとは思わなかったから。

すみれは布団をキュッと掴む。

そのことが、こんなにつらくなるなんて思わなかったから…。

「葉山さん…？」
夜の帳の中に、柔らかい光と優しい篠原の声。

コツ、コツ…と部屋のどこかで、秒針を刻む時計の音が聞こえる。

「はい…？」
「寝れない？」
「いえ…。」

夜はどうしてこんなにも人を近くするのだろうか。

昼間に同じ距離でいるよりも、この夜の中に包まれていると、距離を近く感じて…困る。