モノワスレヤ

《あなたのことわすれます》

　首からプラカードを提げた娘が一人、橋のまん中に立っている。
　橋を行く人々は興味なさげに娘の前を通り過ぎる。
　ビジネスバッグを抱えた紳士。パラソルを開いた淑女。ランドセルを背負った子供たち。エトセトラエトセトラ。

　娘は立っている。
　忘れるべき《あなた》を求めて。

「なあ、なあ！　こんなことしても、あんたは俺のこと、俺のしたこと！　わすれてくれるんだろ！？　なあ！」

　娘は両の手首を金属の輪に戒められ敷布の上に横たわる。頬は紫に変色し、その口元から真紅がこぼれる。
　男は手にした九連の鞭を扱き、舌なめずりして娘に負い被さる。

「忘れてくれよ、忘れておくれよ。俺のことなど、知らなかったことにしてくれ」

　鞭がしなる。

　紳士の手は娘の首にかかる。

「忘れてくれるんだろうね」

　紳士は娘の下肢を抱え込む。

「私のことを、すべて忘れてくれるんだろうね」

　娘は言葉を発しない。身じろぎ一つ返さない。
　紳士は娘の口に右手を差し込み、その舌を掴み引き出す。

「嘘つきは閻魔様に舌を抜かれるよ」

　娘は涎をたらす。しかしびくとも動かない。
　紳士は娘の舌を離さない。

「嘘つきは舌を抜かれるよ」

　その男は鋏を持ち娘に近づく。
　娘は静かに静かにベッドに腰かけたまま。
　男は娘の膝を割り、娘のおとがいに手をかける。娘はされるがまま顎を上げる。
　その白い白い喉が男の前に晒される。

「君は僕のこと、忘れてしまうんだろ？」

　娘の目は男の顔に向けられて、しかし男を見てはいない。

「君が忘れてくれるなら、僕はなんでもしていいんだね」

　男の手にした鋏は鈍い輝きをはなつ。

「すべて忘れておくれ」

　男は娘の首に手をかける。

　その鋏が、背中まで垂れた少女の髪を一房切り取る。

「ああ、いい髪だ」

　男は切り取った娘の髪に口付ける。

　娘のまぶたがぶっくりと紫色に腫れている。
　男は血だらけの拳を振り上げ、はあはあと荒い息を吐く。

「忘れろ。忘れてしまえ、俺のことなど！」

　男の拳が少女の頬を打つ。少女の体がベッドに舞う。

「忘れてしまえ。忘れてしまえ！」

　男は呪いの言葉のように同じ言葉を繰り返し、そのたびに娘の肌を紫に染める。
　娘は何も発さず、その目は宙を見つめ続ける。

　橋のまん中。
　紫色に膨れ上がった娘はプラカードを胸に下げ、そこに立っている。
　ふと、新聞配達の少年が、自転車のブレーキをキーと鳴らして立ち止まる。その幼い手を伸ばし、娘の腫れあがった紫の頬に触れようとする。

「だめだよ」

　かけられた声に少年は振り返る。

　白いティーシャツを着た青年が少年の手を握り、止めた。

「彼女に触れたら、だめだよ」

　その目をじっと見つめられ、少年は身震いをして橋の向こうへ駆け去った。

　残された青年は娘の頬に手を当て、その紫に変色した皮膚をそっと撫でた。
　娘は皮膚を動かすことすらせず、ただじっと虚空を見つめていた。

「君がなにもかも忘れてしまっても」

　青年は娘の髪をさらりと梳いた。

「僕は君を忘れないよ」

　青年は強く少女を抱きしめた。