夜明けの向こうへ行く時は

鼻をすすりあげる音と「ごめん」の呟きとともに、圭太がゆっくり離れた。
耳まで赤く涙に濡れた顔。
その顔に小さな頃の圭太が重なる。
淋しいくせにそれを隠して強がって、1人こっそり泣いていた。
そんな弟が哀しくて愛しかった。
でももう、圭太はあの頃の圭太じゃない。
「圭太」とそっと呼びかけて髪に触れた。
掠めたほおから指先に熱が伝わって、体にじわりと侵食する。
「弟だったのに」
「え？」
「ちゃんと、考えるから」
「それって…….」
「圭太の、と、自分の気持ち」
「栞」
名前を呼ぶ圭太の声が甘くて戸惑う。
夜の色に染まっていたその目にかすかな光が宿る。
熱を孕んだその光に私が手を伸ばしていいのか、まだ分からない。
でも、圭太のそばにいたい。
そう思う気持ちが、恋愛なのか家族愛なのか。
その答えを、私は知りたい。
圭太が私の手をとった時、ふいに左から差してきた光に誘われるように横を見た。
「……夜が」
つられて横を見ると、山際の空と川の水面がやわらかな朝焼け色に染まっている。
ピンクとブルーとパープルの複雑に混じる優しい色。
そこに、一条の金の光。
「明けるね」と囁くと、圭太が繋いだ手に力を込めた。
もうすぐ、夜明けだ。
圭太と一緒になら、その向こうを見てみたい気がした。