アパート 影

影

「ーーねぇねぇ、知ってる？」
「知ってる。あのアパートにまた人が住むんでしょ？」
「そうそう。また若い女の子らしいよ。昨日、あの部屋を見に行ったんだってーー」

学生服を着た女子たちが、噂している。

不動産屋さんに案内され、そのアパートを管理している大屋さんの住む家まで歩いていった。
徒歩3分程度の距離だった。

「ーー本当にここに住むのかい？」
年配の太ったおばさんが言った。

「はい。どーしても会社に近いところで住みたくてーー」

「お嬢さん、大家の私が言うのも何だけど、やめておいた方がいい。この部屋だけはーー」

大屋さんの目は、真剣そのものだった。

「ーー聞いているんだろ？この部屋での事」

「はい。事件があった部屋だと聞きました。私はそれでも構わないです」

「ーーどーしても住むって言うのかい？」

「はい」

千賀子は真剣に答えた。

大屋さんの家の玄関には、大きな張り紙がしてある。

アパート「影」に住む住人たちの決まり事がある。

１つ。
隣の家に毎日手紙を書く事。

２つ。
死なないこと。

とある。

「ーーあの、これはどーゆー意味ですか？」

千賀子は聞く。

「このアパートに住む人間は、何かしらの理由で死んでいくんだよーーここは呪われている。だからこそ、手紙と言う方法で互いの安否確認を兼ねて欲しいからなんだ」

「なるほど。わかりました」

「ーー最後にもー１度、確認するよ？本当にこの部屋に住むのかい？」

真剣そのものと言った顔で、大屋さんは言った。

「はい。決意は変わりません」

「決まり事は守れるかね？私は何があっても責任はとれないよ」

はい。わかってます。よろしくお願いします。

千賀子は頭を下げると、大屋さんが用意してあった契約書にサインと印鑑をした。

ーーこれから私が住む部屋。
ーーどんな未来が待っているのだろう。

私は期待を膨らます。
これからの未来にーー。