タブー

「だったら、俺もついていく」

「だめだよ。だって、学校が」

「学校なんて辞めて働く。薔子から、絶対に離れない。あんたから、なに言われても、俺の決意は変わらない」

　君の体は、重くて、あたたかくて。
　声を震わせて告げてくる君が、なによりも愛おしい。

　私はつま先立ちになって、君の後頭部を撫でた。少し長く伸びた、やわらかな髪に触れると、泣きたいくらいに胸が苦しくなる。

「ヨシヨシって。それさ、ますます子ども扱いされてる気がする」

「違うよ。私も、やっぱり大地と別れるなんて無理だと思った」

　だって、こんなにも好きだ。
　好きで、大好きで、嘘がつけないくらい、愛おしくて。

「だからね、高校卒業したら、追いかけてきてよ」

「薔子……」

「今度こそ、逃げない。待ってる。新しい住所は教えるから」

　今夜、黙って出発するつもりだった。行き先も告げずに、消えようと思った。
　でも、そんなことしたら、一生後悔する。
　取り返しのつかない傷を、君に刻みつけてしまう。

「駄目」

　吐息まじりに言われて、息が止まる。

「俺、あんたの引っ越し、見届けるから。ちゃんと、間違った住所言われて、誤魔化されないか、自分の目で確かめる。じゃないと、行かせない」

　君の指が、私の手をやんわり包みこむ。その感触一つで、昨晩の行為をなぞりそうになる。
　ごめんなさい。
　心の中で謝る。私は、君の先生にはなれなかった。男と女でしか、いられなかった。間違いだとわかっていても、君を好きすぎて、正すことができなかった。

「必ず、夏休みには会いに行く」

「うん。待ってる」

　あいしてる。
　その言葉は、二人とも同じタイミング。

　照れ笑いで視線を絡ませる。
　自然に、二人の唇が重なりあっていた。