墓守魔女のバラッド

それぞれの道

　ランドルフは、長いこと、俯(うつむ)いていた。外が、がやがやと騒々しくなってきた。扉の周りに人が集まっている。これから破るつもりなのだろう。

　はははは。ランドルフが不意に笑い出した。妙に乾いた声だった。
　ランラン、とうとうおかしくなっちゃった、とセルマは焦った。
「父上はもう亡くなられたのだな。」

　ランドルフは一息吸うと、力強く顔を上げて叫んだ。
　Nemo me impune lacessit《ネモ　メ　インプーネ　ラケシット》
　礼拝堂地下にあった像の台座に刻まれていた言葉だった。「我に仇なす者に、必ず報いあれ。」確かそんな意味だ。
「ならば、私が次の王ということだ。」

　どん、と音が響き、ガタガタガタと床が揺れた。敷石がガラガラと崩れ、大きな穴が空いた。そこから、セイウチと大工……ではない、海馬に乗ったネプチューンが、ひょっこり顔を出した。