墓守魔女のバラッド

それぞれの道

　一月後、セルマは王城の広間の露台(バルコニー)の上に立っていた。ランドルフの戴冠式に招待されたのだ。式も無事に終わり、広間では、宴会がひらかれていた。

　鴉の魔女、レイも招かれており、さり気なくあちこちの人の輪に加わっては、ゴルゴン商会の名刺を配りまくっていた。さすがレイ、とぼけた態度にも関わらず、なかなかのしっかり者だ。

「墓守の魔女セルマよ」
　外の景色を眺めていると、誰かが声をかけてきた。ランラン……いや、国王ランドルフだった。
　久しぶりに会うランドルフは、元気そうだった。王冠をかぶり、ローブをまとったその姿は、威厳というより、お仕着せ感が半端ない。
　もっともセルマも、金糸銀糸の刺繍入り黒のローブ姿で、着慣れない感においては、負けていなかった。このローブは、今回の戴冠式に出席するために特別に与えられたものだ。

「陛下。」
　セルマは一礼した。
「そなたのおかげで王国の危機は救われた。深く感謝する。」
　今思えば、危機と言うより盛大な茶番劇だった気がしたが、セルマは口にしないだけの分別はあった。その代わりにランドルフに向かって、にこりと笑った。
「勿体ないお言葉です。陛下。」
　さすがにもう、ランランとは呼べない。