墓守魔女のバラッド

それぞれの道

「ランラン、行こう。」
　セルマはランドルフに声をかけた。ランドルフは先ほどからずっと、うなだれたままだった。

　セルマは、ランドルフの手を引っ張ると、礼拝堂の中に駆け込んだ。扉を閉め、閂を下ろし、それでも不十分だと思ったので、祈祷台を持って来ることにした。
「ランラン、運ぶの手伝って。」
　ランドルフは黙って従った。ランラン、と呼んで、文句の一つも返って来ないところを見ると、よほど意気消沈(いきしょうちん)しているようだ。

　気休めに足の長い燭台(しょくだい)で窓もふさいでおいたが、何とも心許(こころもと)ない。これでは完全に袋のネズミだ。立てこもるのは、良い判断ではないのは分かっている。しかし、今は他に考えつかなかった。

「それ、どうした？ランドルフ・ランダル・ランバート・ラングレイブよ。そなたは、もうお仕舞いじゃ。はよう、出てこぬか。」
　礼拝堂の壁の向こうから、王妃の声が聞こえた。
「父上……」
　ランドルフは弱々しくつぶやいた。
「よいことを教えてつかわそう。」
　王妃が言った。
「国王陛下は、昨日お隠れ遊ばした。まだ公表はしておらぬがのう。」
「何と言うことだ……」
　ランドルフはがっくりと肩を落とした。
「ランラン……」
　セルマはかける言葉が見つからなかった。