桜逢瀬

祖母からの手紙

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晃(あきら)へ

あなたは口数が少なく本ばかり読む子だから、おばあちゃんは少し心配しております。
いまのあなたに必要なのは、誰かのあたたかさにふれることです。書物もそのあたたかい心から生まれたものですが、人はやはり、人そのものと交わるべき生き物です。

晃。あなたはまだ若い。
世界にはね、文章に表せなかった物語がたくさんあるの。ずっと、ずっと、昔から。

これは、大人になったばかりのあなたへのおばあちゃんからの宿題。

『桜逢瀬(さくらおうせ)』を造ってください。
同封した標本箱にあるサクラチョウが『桜逢瀬』の原料です。標本をすり潰したら、このフィルムケースに入れてください。ちょうど、ひとつに収まる量でしょう。
あなたが眠るとき、フィルムケースを握ってください。
『桜逢瀬』が、あなたを出会うべき人へと導きます。
『桜逢瀬』さえあれば、海の向こうか、はたまた時を超えた先まで行けるかもしれません。おばあちゃんも膝が悪くなる前は、『桜逢瀬』を使ってよく旅をしていました。あんまり楽しんだものだから、もう原料がこれしかないの。おそらく、『桜逢瀬』一回分しかないと思います。

晃。成人おめでとう。五人いる孫のうち、『桜逢瀬』を託すのはあなたが一番いいと、おばあちゃんは思いました。目が悪くなり本が読みにくくなったおばあちゃんに、あなたはたくさんの物語を教えてくれた。
そのお礼をさせてちょうだい。

『桜逢瀬』の旅を終えたら、おばあちゃんにこっそり教えてね。
あなたの澄んだ瞳で見つけた、誰も知らない物語を。

花柳(はなやぎ)敏子(としこ)
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