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「あれって、ウソ…？」「あれは、ウソだよ……」
二人の声が重なる。
「ちょっと待って。どう言うこと？ じゃあ、俺とやったのはなんなんだ？」
混乱する。え？ え？ 理解するだけの情報がない。意味がわからない。
「ああぁー、もう、終わった……」
ユミの上半身が、ベッドに座ったままの俺の膝辺りに崩れ落ちた。それから、ユミは顔を半分俺に向けると、恐る恐る視線を合わせる。悲しいような、懇願するような、そんな目。
キスしたあとの時と同じ目に、俺の心臓はトクトクと騒ぎ出した。
「ユミ……？」
右手が自然にユミの頬に伸びる。ユミは俺の手を受け入れ、小さな声で話し出した。
「……サキにキスに誘われたことがあるのはホント。あいつ、気持ちいいなら相手は誰でも良いから。一回してみないか？ って中学の時に言われて。でも俺、そんな気にはなれなくてやってない」
サキ……めちゃモテるもんな。薔薇をしょってるみたいな正統派イケメンで、男女問わず手広く付き合ってると聞いている。だからって幼馴染を誘うなよ。
「それでな……」
ユミは頬にある俺の手に自分の手を重ねた。手のひらは暖かいのに指先は冷たい。
ユミ、緊張してるのか……？
「俺、中二の時に彼女ができたんだけど。本当にかわいいって思うのに、なにかが違う、ってずっと思ってた。蓮見には嘘ついちやったけど、俺、彼女とキスしようとして、凄い違和感を感じて……本当はできなかったんだ。……どうしてかわかる？」
ユミの胸中を表すような切な気な表情に、俺の中に一つの答え候補が上がったけど確信はない。俺はなにも言わずにユミの告白を待った。
「……俺の恋愛対象は女の子じゃなかったんだ」
ユミの言葉が宙にぽかんと浮かぶ。予測は当たったけれど、やはり答え方がわからない。
聞こえたよ、と言う意味の相槌しかできなかった。
「俺、そんな自分にショックを受けて、結構悩んでたの。けどそんな時、入院中のばあちゃんへの花束を買いに母親と寄った花屋でさ、すっごい一生懸命花の説明してくれた店員さんがいて」
ユミが俺を見て口角を上げる。
「アイドルの曲の歌詞まんまでさ。いろんな花があるけど、どれも一生懸命咲いてるんです。持って生まれた色と香りを最大限生かせるように、みんな頑張って開くんですよ、とかって」
「……」
そ、それは……そんな夢見がち話をするこの近くの花屋の店員は、俺だよな…？
恥ずかしくなり、包帯の左手で顔を覆った。ユミはくす、と笑って話を続ける。
「店員さんが、どう見てもそこの息子で俺と同い年くらいだ。なのにばあちゃんのイメージを話したら、あっと言う間に綺麗な花束を作ってくれて。それからさ、切り余った小さい白い花に同じのを少し足して、ミニチュアみたいな花束を作って俺にくれたんだ」
そう、うちの店は母ちゃんの方針で、買ってもらった花の種類でオマケをつけて、お客様へのプレゼントにしてる。
って言うか、俺たち前に会ってたの？ 全然覚えてないんだけど……。
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