明日なんて来なくていい

「ねえ、綺麗な夕焼け！　明日も晴れだね」
　野々花が橋の上から夕陽を指差してこちらを向いた。橙色に染まったその笑顔が痛々しくて、俺は野々花を思わず抱きしめた。
「晴人？」
　野々花は戸惑うように俺の名を呼んだ。
「馬鹿。無理して笑わなくていい」
　俺は野々花を離さずに言った。野々花の力が抜けるのが分かった。
「……ダメだよ。こんなこと。
明日から晴人は私のお兄ちゃんになるんだから」
　野々花が静かに言った。俺は野々花を抱く腕をいっそう強めた。
　そう。俺と野々花は明日から兄妹になる。
　俺たち二人はいわゆる幼なじみ。俺の父と野々花の母親が仲のいい友人だったから、家族ぐるみでの付き合いがあった。生まれた時からずっと一緒に育って、お互いいつの間にか惹かれ合った。こんな未来が来るとは知らずに。
　乳がんで早くに亡くなった母が悪いわけじゃない。浮気して出て行った野々花の父親は完全に悪いけど。
　残された俺の父と野々花の母親がお互い支え合う中で、友人以上の関係になっても仕方がないのかもしれない。でも、俺と野々花はそんなの望んでなかった。こんな形で家族になるなんて、残酷すぎる。
「そんな呼び方されたくない」
　かすれた声が出た。
「だって晴人の方が一ヶ月先に生まれたんだもん。仕方ないじゃん」
　茶化すように言う野々花の声が震えてる。
「そういう意味じゃない！　分かってるだろ？」
「分かってるよ。分かってるけど、どうしようもないじゃん！　私たちには何も、できない、よっ！」
　野々花が泣きながら言った。
「俺は野々花以外好きにならない。ずっと一緒にいる」
　俺は泣いて体温の上がった野々花をさらに抱きしめて誓った。
「……そんなの、無理だよ。
でも、嬉しい。晴人。私、晴人が好きだったよ」
「分かってる」　
　俺は野々花の頬に両手を添えて、口付けた。野々花は拒まなかった。
　明日から俺たちは兄妹。
　空が紅に滲む中で、俺たちは最後の抱擁を交わした。

　　　　　　　　　　了