リナリア

　驚愕のあまり声も出なかった。だから、君が、自分の唇に指を当てて「シーッ」とする仕草を見て、心の底からほっとしたのだ。彼の左手には、すっかりみすぼらしくなったリナリア。

「憲兵に、知らせたみたい。店主」

　声をひそめる彼を、まず思いきり抱き締めた。

「俺と一緒にいるところを見つかったら、あなたも罪人になっちゃうよ」
「君を罪人になんかさせないよ」

　彼を正面から見つめると、私はにっこりと笑ってみせた。

　少し戸惑ったようだが、彼も笑顔を返してくれた。

　神よ。

　あなたがこの地に遣わす雨は、人々の心を浄化し、罪を洗い流してくださる尊きもの。それを今、お与えになるという事は、神はきっと私の背を押してくださっているのだ。

　私は彼の手を取って立ち上がった。

　そして、ぬかるむ馬車通りへと、共に一歩踏み出した。

[了]