ハッピーアワー

「付き合って二年だっけ？今の恋人と。」

「もうすぐ三年目になるところなんですけど……。」

「けど？何？」

「………浮気、現在進行形で三回目なんです。」

ぼそっと述べた事実に、表情を曇らせる部長。

「…やめとけ。そんな男。別れろ。」

苦々しく吐き捨てるように部長は言葉を放った。

「……別れようとは思っているんです。もう、好きって気持ちもないし、一緒にいたいとは思わないし…。」

「なら、なんで今日は朝から浮かない顔してたんだ？」

…やっぱり部長は気がついてたんだ。

昔からこうだ。

私の教育係をしてくれていたときから、何かあるたびに飲みに連れて行ってくれて、話を聞いてくれる。

そして聞き上手だから、言わなくていいようなことまで口から滑り落ちてゆくのだ。

「でも…、前みたいに……二回目の浮気の時みたいに『君しかいない、君が一番だから、君が必要なんだ』ってすがられたら、突き放せなくなって、結局だらだら恋人で居続けるのかもしれない……って思うと不安で…。」

部長はふっと口元を緩めると、私の頭を優しく撫でた。

……ふいに胸の奥がドキンと高鳴る。

「部長…？」

「お前は優しいもんな。かわいそうとか思うと、結局自分が苦しくても、相手が嫌な思いしないように動いちまうんだよな。」

「……ぐうの音も出ません…。」

全くその通りだなとは思う。

「……でもな、今回その優しさは捨てるべきだ。三回も浮気してんだろ？お前のこと、大切に思ってるわけがない。」

「頭ではわかってるんですけと……。」

私のことが大切ならば、そもそも浮気なんてしないよね？

一回目は出来心だったと言っていた。

初犯だからと、私も許した。

二回目は……私にとって都合のいい甘い言葉を並べられ、その流れで許してしまった。

そして今、彼は三回目の浮気をしている。

素直に言うと、二回目の浮気で私の気持ちは冷めたのだと思う。

私が必要と言ってくれたから、こんな私でも必要としてくれるんだ…、と思ってしまったから、別れられなかった。