温もりと恋煩い

第4話

「ど、どうして？」

　ようやく絞り出せた台詞は短いその一言だけだった。星莉は苦しそうに顔を歪め、目を伏せてぽつりぽつりと囁くように言葉を零す。

「貴方といると、辛いの……」
「それは、僕のせい？」
「違うの、海斗くんは悪くないよ。ただ……」
「ただ？」
「どうしたらいいのか分からないの」

　星莉は細く、白いその手で涙を拭うように目元に手を当てる。両手に阻まれて星莉の顔は見えないがきっと泣いているのだろう。

　そのまま、嗚咽混じりに星莉は呟いた。

「貴方が、好きすぎて……辛いの……」

　僕は肩を震わせている星莉を引き寄せ、抱き締めた。一瞬、身体を強ばらせた星莉だったが振り払うことはせず、ただされるがままになっている。

「優しくしないでよ……。また、離れられなくなっちゃうじゃない……」
「離れないでよ。ずっと側にいてよ」
「そういう所が、嫌いなの……。いつもそうやって、私を溺れさせるじゃない……」

　それっきり、星莉は何も話さなかった。ただ啜り泣く声だけが聞こえていた。