秋桜に希望を託して

prologue 『解放』

　さあ、といつもより少し冷たい潮風が吹き、わたしの髪と制服を後ろになびかせた。それが合図だったかのように、目の前の雲が割れ、その中から太陽が顔を出す。
　突然現れた光は、わたしには『希望の光』のように見えた。

　視界の横端で色とりどりの秋桜(コスモス)が揺れている。散った花びらが宙(そら)に舞い上がり、まるでわたしの旅立ちを祝っているかのようだった。

　ふわりと微笑み、そっと目を閉じる。瞼を通して、光だけが見える。明るくて暖かい、希望の光。
　ピンと船の真ん中で手を伸ばし、光と潮風を一身に浴びる。

「…よし、行こう」

　そう小さく呟き、わたしは新しい世界に足を踏み出した。