君が望む世界へ

1

その日はいつもと違い、なんだか周りが騒がしかった。

人が沢山建物の中に入って来た気配がした。

「離せっ！私はやっと、あの子の望む世界を用意する事が出来たんだ！あの子の誕生日の今日、プレゼントすると決めていたんだ！」

男の人が叫ぶ声が聞こえた。その後すぐ、僕のいる場所に沢山の人が入って来て、僕のそばにも二人、誰かやって来た。

「これは酷い…今すぐに解いてあげるから」

そう言って、傍にやって来た人物は、僕の腕や足を拘束しているロープを解いた。だけど、目の拘束具は取り外すのに、少し手こずっているようだった。

何が起こっているのだろう？

あの男の人はどこにいるのだろう？

「あの子は何も悪くない！あの子は何も知らないんだ！だから、あの子は私が用意したあの世界、あの場所へ連れて行ってやってくれ」

「…やっと外れた。目が慣れるまで少し辛いかもしれないね」

僕の視界に淡い光が差し込んできた。

それだけでもチカチカして、全然周りが見えない……

でも、何度か瞬きをしているうちに、周りが見えてきて、部屋の入口辺りで警官に押さえ付けられている、中年の男の人の姿があった。

あの人が、ずっと僕をここで生かしていた人……え？あれは…

「お…とう…さん？」
「伸明！お父さんはな、やっとお前の為に、お前が苦しまなくていい世界を用意したんだ！お父さんに出来るのは、これくらいしかなかったから。お前をちゃんと守ってやれなかったから…」

かなり歳を取り、やつれた姿の父は、それだけ叫ぶと、後ろ手に手錠を掛けられて、警官に連れて行かれてしまった。

「あ…の、父は、一体なにを…？」

隣に立つ警官に聞いてみたけど、表情を曇らせて口を開こうとしなかった。

嫌な予感がした。

何か恐ろしい事が起きてしまった気がする。

僕は遅れて入って来た、救急隊員が用意した車椅子に乗ると、警官や救急隊員の静止を押し切って、部屋を飛び出した。

体中が痛かった。

何年も座ったまま、動けないまま過ごした。筋肉なんてものあるわけが無い。ただ、きちんと食事はさせてもらったから、痩せ細ったりしなかっただけ、まだ車椅子の力を借りて動くことが出来た。

父はさっき言っていた。

『僕が望む世界』が『僕が苦しまなくていい世界』が用意出来たのだと。

だとしたら、こんなにも長い年月を掛けて、父は何をしてきて、何を僕に渡そうとしていたのか！？

こんなにも警官や刑事がやって来て、外にはマスコミも沢山いる気配がして、父は一体何をしていたのか！？手錠を掛けられたということは、どんな罪を犯してしまったのか。

酷く嫌な胸騒ぎが止まらない。

そして僕は、一体何をこんなに知りたいと思い、どこへ何を確認しに向かっているのか。

目的の場所に辿り着き、僕はその中へと飛び込んだ。

そこには沢山の警察関係の人達が、床や壁、調理器具から何かを採取しているようだった。その人達は僕の姿を見て、すぐに中の様子を僕に見せないように動いた。

だけどそんなのは遅いし、意味もなかった。

壁や床には、赤黒い汚れや茶色の染みが、至る所に飛び散っていて、もちろん異臭も放っていた。そして、部屋の隅には大きなゴミ箱があり、そこからは蓋も出来ないほど、何か白いものが溢れかえっていた。

あれは……

まさか

まさか！

それの正体が分かった瞬間、僕は絶叫して、その場に突っ伏して、胃の中のものを全て戻した。

頭の中に、ここに連れて来られてから今日までの記憶が、鮮明に蘇り、そして僕は…知らずに僕が犯してしまったおぞましい罪に耐え切れず、意識を失った…。