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ep.1 はじまりの光【キノ】
目を覚ましたメルが最初に見たものは、傍らで気絶し、倒れているキャンティーだった。
そして、恐らく敵であろう、禍々しいオーラで身を包んだ魔女と、それに対峙する一人の老人であった。
「キャンティーさん!?……いったい、何が起きたの……?」
メルは一瞬呆然とした。しかし、すぐに自分のやるべきことを把握する。
「おじいさん、逃げてください!ぐッ……」
メルは急いで立ち上がり、駆け出そうとするが、頭がついていかずによろけてしまう。
「お嬢さん。気持ちは嬉しいが、まだ君が勝てる相手ではないよ。そこでしっかりと見ていなさい」
キノは優しく微笑む。
「そうですよ、メルさん。あの方は白の騎士団『月組』史上、最強と謳われた男、キノ=デ=マウンテンさんです!」
よろけているメルを支えながら、キーマは割れたメガネを光らせて言った。
「でも、相手もそうとう……」
その瞬間、大気が震え、今まで体感したことのない緊張感が辺りを覆う。
メルは思わず、尻餅を着いてしまった。
「話は終わったかのぉ?我は退屈しておる
魔女は口を開け、あくびをしている。
「そいつは悪かった。じゃが、あくびはマナー違反ではないか!」
キノは魔女に向け、銃を放った。
しかし、魔女はそれを黒いオーラを纏った左手で払いのけてしまう。
「お主は少し勘違いしておる。我とお主の実力が今までと変わらないと、そう思っておる。しかし、現実ではお主は老いた。我は老いない。その意味が分からぬはずがない」
そう言うと、魔女は左手をキノに向ける。
「《ヤミノムラクモ改》!!」
左手の回りを渦巻く黒い曇から現れた、十本の漆黒の剣がキノに向かって飛んでいく。
「《ルータス・ホール・レイ》!」
キノが引き金を引くと、銃口から散弾のように十の光が放たれる。そして、その光の一つ一つが魔女が放った剣と正面から衝突する。
光の弾と闇の剣はお互いにその特性を打ち消し合い、無となり消えた。遅れて生じた衝撃波が二人の髪を揺らす。
「老いたとはいえ、流石だのぉ~」
魔女は愉しそうに、嗤っている。
「マドレよ、老練という言葉を知ってるか?」
「なんじゃそれ……知らぬなぁ」
魔女は腕を組み、首をかしげながら言う。
「まあ、永遠の若さを持つお前が知らないのも無理はないか……。」
キノは左口角をあげ、不敵な笑みを浮かべると、銃身から光が失くなった弾倉を取り外し、ベルトについている五つの予備弾倉から一つを装填した。
「キュイーン」という音と共に、銃身が白く光る。
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