それでもなお、

｢好き｣

彼女の震えた声が、小さく漏れる。

｢好きだよ。本当に、愛してる｣

僕らは、これから別々の道を歩まなければならない。

僕は、彼女の前から消えるべき人間で、彼女に嫌われなければならない男だ。それは分かっている。だから、彼女にもっと幸せになってほしいと願っている。それでもなお、僕はまた、彼女に愛を囁いていた。

僕も彼女も、矛盾だらけだ。

普段、理論的に話すことが多く、芯の強い彼女。そんな彼女の言葉が矛盾しているのは、珍しいことだった。でも、この“矛盾”こそ、人間らしさなのかもしれない。なんて、僕は少しだけ嬉しく思う。

柔らかな彼女の髪を撫で、僕は彼女の背中に回していた手を離した。

きっと、もう二度とこんなに愛せる人には出会えないかもしれない。もう二度と、こんなに苦しくて、胸が痛むような思いもしないかもしれない。

だから僕は、彼女が残した胸の痛みを強くかみ締め、胸に焼き付けると滲んだ視界に映った彼女に背を向けた。

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