消える僕

復活

　消失したはずだった。だが気づくと僕は国重さんの腕の中にいた。僕は自分の身体を取り戻していた。間に合った？

　立ち上がり国重さんを見た。そして彼女を抱きしめた。両腕を背中に回し、ギュッときつく締める。

　そっと目を開けると、暮れゆく小川の風景が目に入った。川の向こうにある山の稜線はオレンジ色に縁取られている。

　突然の抱擁に、国重さんは呆然と立ち尽くしていた。呆然としたいのはこっちだった。「なぜ消えなかったんだろう？」と僕は彼女の両肩を掴んで、そう聞いた。

　彼女は僕の手首に巻かれていたホースヘアのブレスレットを指さした。

「これ、ホースヘアじゃなくて……私の髪の毛なんだよね」
　僕は目を丸くし、口元歪ませた。

「ほら、びっくりする。だから黙ってたんだけど」

「いや……」と言い、頭を掻く僕。

「言ったでしょ。身体の一部が触れていれば、ある程度は回復するって」

「そうだったね」
　国重さんは、僕の目をまっすぐ見据え、こうつぶやいた。

「初めて、君から抱きしめてくれた」
　沈みゆく夕日を横目に、僕は沈むことのない感情に満たされていた。