いいわけ

　その夜も俺は、美咲と過ごしていた。美咲の温もりを肌で感じ、気持ちを頂きまで登らせていた。

　会えば会うほど、彼女の魅力に取り憑かれていたのかもしれない。完全に、周りが見えていなかった。

　行為を終えて眠りについていた時、突然に自宅の鍵が開いた。

　強く踏み込む足音が近づき、部屋が明るくなった。本当に一瞬だった。

　思わず目を開けた。その景色は、いつの間にか絶望の淵に変わっていた。

　目の前には、沙智が立っていた。

「何やってるの？」

　明らかに苛立っていた。その怒りを供えた低音にも関わらず、声が跳ね返ってくる。俺は、完全に怯えていた。

　しかし、沙智の様子がおかしい。目線が俺ではなく、美咲に向いている。

「何がですか？」

　美咲は、平然と答えた。

「何がって、あんた自分のやっている事わかってんの？」

　沙智の問いかけに、美咲は笑みを見せる。

「やっぱり気付くのが遅いですね。でも、先輩にしたら意外と早かった方だと思いますよ」

　そんな言葉を浴びせられた沙智は、枕を掴んで美咲に叩きつけた。

「あんた、人を馬鹿にするのもいい加減にしときなさいよ」

「それは、こっちのセリフですよ」

「はっ？　何が言いたいの？」

「いつも言ってるでしょ。もっと機転を利かせれる人になれって事ですよ」

　美咲の発言に、沙智の目に涙が溢れる。

　沙智の手が素早く動いた。

　その手は、美咲の頬を強く叩いた。

「馬鹿にするんじゃないわよ」

　沙智がそう言った瞬間、視線がこちらに向いた。

　その時の目は、今でも頭に焼き付いている。今までに見たことのない怒りがたっぷりと溜まった、鋭い眼光。

　とてつもない痛みを左目に感じた。

　殴られたと気付いた時には、もう沙智の背中しか見えていなかった。

　痛みは次第に響いていき、ベッドに伏せながら顔を覆った。

　玄関のドアが閉まる音が、大きく聞こえた。

　起きてしまった最悪の事態に魘されている時、隣で美咲がベッドから出ていくのがわかった。

　左目を押さえてながら顔を上げると、彼女は服を着て、自分の鞄を手に取っていた。

「どういう事？　知り合い？」

　ふと、やりとりを思い出し、美咲に尋ねた。

「うん。まあね」

　美咲はそれだけを言い残し、そのまま玄関に向かった。そして、何も言わずに、部屋から出て行った。

　それが美咲の最後の姿だった。

　一人に戻った部屋には、険悪な雰囲気だけが残っていた。

　二人が部屋を出てからしばらく、何が起きたのか理解が追いつかなかった。

　そして、時間の経過と共に頭が覚めていった。

　記憶が頭に過っていく。

　あんた？　
　先輩？　
　馬鹿にする？　
　機転が利かない？　

　明らかに美咲と沙智の関係が深いのは、確かだった。

　一体どういう事なんだ？　私はすぐに美咲に連絡を入れた。

　しかし、電話は繋がらなかった。もちろん、今でも返事はないままだ。

　その後、沙智からは長文のメッセージが届いた。

　そこで、たっぷりと罵倒された言葉を浴びた。