靴よ、飛べ

　
　ある少年は、公園で友達と遊んでいた。

　ブランコにまたがり、靴を思いっきり前に飛ばす遊びが少年たちの間では流行っていた。

　少年の友人が勢いよく靴を飛ばした。

　靴は、綺麗な放物線を描いて、はるか遠くへと着地した。

　少年も同じように、力いっぱい足を振り出した。

　少年の靴はくるくると回転しながら前に飛び出した。

　しかし、靴はすぐ目の前に着地すると、ごろごろと痛々しく転がった。

　少年の友人たちは、口を大きく開けて笑いだした。

　「また、お前の負けだな」

　少年は悔しくなり、先ほどよりも力いっぱい靴を飛ばした。

　靴は物凄い勢いで飛び出し、空に突き進んだ。

　そのまま宇宙まで飛んでいくのではないかと少年は心配したが、靴は何かに吸い寄せられるように勢いをなくし、徐々に地面に引っ張られ始めた。

　靴はくるくると回転しながら、少年の目の前に落ちた。

　先程よりも大きな笑い声が公園に響いた。

　「また、お前の負け」

　それから、少年は何度も靴を飛ばしたが、一度も友人より遠くへ飛ばすことはできなかった。

「また、お前の負けだ。じゃあな」

　そう言い残して、少年の友人たちは帰っていった。

　少年は公園に独りだった。

　独りになってからも、少年は靴を飛ばし続けた。

　何度繰り返しても、靴は遠くへは飛んでいってくれなかった。

　少年は泣き出してしまいそうだった。

　少年は公園に取り付けられている時計を見た。

　短い針が真下で、長い針は真上にきていた。

　空がゆっくりと瞼を閉じていくみたいに、徐々に辺りは暗くなってきていた。

　少年は母親から５時までには帰ってきなさいと言われたことを思い出していた。

　少年は、もっともっと泣き出してしまいそうになった。