15人が本棚に入れています
本棚に追加
――嘘……どうして……？？
いつもよりずいぶん早く来て、いきなりサッカーボールを探し始めた。
当然、あっという間に見つかって、
昨日までと同じように、びしょ濡れのボールでリフティングを始める。
フード付きの雨合羽を着込んで、それ以外はいつもと何ら変わりない。
当然、回数だって続かないし、
何を好き好んで、こんな大雨の中現れたのか？
――君が見ていて......くれるからだよ。
なんてことがあったらいいが、そんな驚きの事実があったなら、
優衣の心臓はその瞬間で終わりを告げてしまうだろう……などと、
頭でコソッと考えつつも、最初はすぐにやめてしまうと思っていた。
ところがぜんぜんそうじゃなかった。
お昼頃から蹴り始め、一時間経っても止めようとしない。
それどころかいつもより、転がったボールをさっさと追いかけ、
すぐにでもリフティングを始めようとする。
昨日までなら、ボールが転がっていくのを眺めつつ、
天を仰いだり唸ったりと、結局次までけっこう時間が掛かっていた。
ひと言で言うなら、昨日より〝がぜん〟一生懸命なのだ。
昨日のことがよっぽど悔しいのか？
降り注ぐ雨の中、そのキビキビした動きを見ていると、
〝ジーン〟と心が震えてくるようだった。
――がんばって！
まるで映画の主人公を応援するように、優衣は何度も心の中で呟いた。
――がんばって！ ほら、もう一回！ いいち、にいい、ああ！ 惜しい！
なんて言葉が、時々声にもなっていた。
そうしてなんとか、たまに三回目が成功するようになった頃、
彼はボールを抱えてそこからやっと立ち去った。
時計を見ると、午後二時をほんの数分過ぎたくらいだ。
――やっぱり、二時に何かあるんだ、きっと……。
などと思いながら、優衣の心はすでに、明日の午後へと飛んでいた。
それからあっという間に一週間だ。
彼を初めて目にしてから、すでに十日と一日が過ぎ去っている。
彼のリフティングは日に日に上手くなり、
今では三回くらいならまず間違いない。
しかし五回を過ぎたあたりであっちこっちにふらふらし始め、
どうしても六、七回で終わってしまう。
それでも優衣は大喜びだ。
いずれ上手くなるとは思っていたが、
たった一週間でここまでくるとは想像すらしていなかった。
だからこれまで以上にワクワクしたし、
この頃にはもうほとんど声に出しての応援となった。
「すごい！ 後三つで十回よ！」
なんて喜んでみたり、彼のリフティング回数を一緒になって数え出すのだ。
「いいち、にいい、さああん、ああ！ もう！ どうしてえ？」
などと声にしていると、
本当に一緒にがんばっているような気になった。
そうしてひと月近く経った頃、少年は驚くくらいに上手になる。
十回、二十回は当たり前で、昨日はなんと八十回を数回ほど超えた。
さらに今日はちょっとした驚きもあって、
優衣は瞬きするのも惜しいくらいに、必死に目を向けている。
ギブスが突然、グッと小さくなったのだった。
普通そんなものなのか、それとも彼の治りが早いのか？
これまでの重そうなものに替わって、
ずいぶん身軽そうに見えるのだ。
さらに肩から固定されていたサポーターも消えて、
今日はいきなり一回目から九十回を超えた。
――すごい！ すごい！ もうすぐ百回よ！
動きが一気に滑らかで、見ているこっちがますます嬉しくなっていく。
だから窓をそおっと開けて、顔をほんのちょっとだけ出したのだ。
それがちょうど五十回目を過ぎたくらいで、
それから一気に九十回まで失敗なしだ。
優衣の興奮も絶好調で、窓を開けていることなどあっという間に忘れ去る。
そうしてリフティングは百回目に到達。
その瞬間、優衣は素直に大声を上げた。
「やった！ やった！」と言って手を叩き、
「すごい！ すごい！」と叫んで握り拳を振り上げる。
とうぜん声や拍手は階下まで響き、
そうなっても優衣はただただ喜んでいた。
ところが次の瞬間だ。
え？ と思った時には遅かった。
――やだ！
そう声になったか、ならなかったか？
とにかく心でそう叫び、と同時に顔を一気に引っ込めた。
その後はドキドキのしっ放し。
ただでさえ問題の多い心臓が、ここぞとばかりに力強い鼓動を連打する。
茶髪の彼が、優衣を見上げていたのだった。
最初のコメントを投稿しよう！