泡沫の君と

　私はもう声が出ない。金縛りにあったみたいに動けない。

　彼も私を見つめたまま微動だにしない。
　――時がとまったみたいだった。

「……その、つもりだったんだけど」

　彼の声が空気をふるわせた。その瞬間、張り詰めていた糸がふっと緩んだ気がした。彼は微笑んでいた。私に優しく微笑みかけて、そして手を伸ばした。

「連れて帰ったら、それでさよならだから。――俺、あなたの笑顔を、もう少し見ていたい」

　だから、

「俺、明日、帰るね」

　彼は少しだけ寂しそうに言って、私の頭を撫でた。

「どういう……こと？」

　私は明日死ぬはずで、それを連れに来た？
　え……何？　何なの？　
　だってそんなドラマみたいな……まるで自分は死に神だ、みたいなこと――。

　……いや、違う。この子は違う。
　この子は、いうなれば、

「天使……？」

　ばかみたい。
　思いながらも、かちあったままの不思議な色合いの双眸が、それを肯定している気がした。

「さすが。聡明」

　揶揄めかして言った彼の手は、温かかった。
　頭から頬へとすべり落ちてきた手が、口元へと移動する。

　その指先が唇に触れる。
　寒いみたいに震えてしまう。
　なのに触れられたそこには熱がともる。