地獄へ、ようこそ。

飯田 由加理

何で・・・？

これは、一体どーいう事？
現実では虐めていた側と、虐められていた側が逆だった。

「苦しい？」

冷たい目をしたまま、私を見つめる篠田杏子はそう言って笑みを浮かべていた。

何故、という思いと、これは現実ではないと確信していた私は彼女を睨み付けてやった。

「てめぇ、マジで何杏子を睨んでんの。」

「生意気なんだよ、お前！」

和佳子と、栞菜の容赦ない暴力が始まる。
腹部を蹴られて、顔面をビンタされ、その場に疼くまる。
途中で入ってきた生徒も見て見ぬふり。

何で？

誰も助けてくれないの？

苦しい。

肺に水が入り込む。

少しずつ、意識が朦朧としてくる。

なんで、私が・・・。

こんなの違う。

虐められていたのは、私じゃない！！

薄れゆく意識の中で、私は過去の出来事を思い出していた。

篠田杏子を虐めるキッカケはほんの些細なことだった気がする。

私はその土地では有名な、所謂名家だった。
私立のお嬢様学校、勿論うちから膨大な寄付をしていた。
だから、正直やりたい放題だった。
同級生も、先生でさえ皆が私に媚びへつらった。それは、笑っちゃう程。
けれども、それはそれで退屈でしかなかった。
単調な授業、ありきたりな会話。
何か面白い事はないかと、教室を見渡す。
そこで目に映ったのが篠田杏子だった。
彼女は友達がいない。
いつも一人。
休憩の時間にはいつも机で何かノートに書き込んでいる。
人の声さえ耳に入らない、いや、そもそも周りなんて気にしていない、見えていないんじゃないかとさえ思われた。
私は静かに自分の席を立ち、彼女の前に立った。

「篠田さん、何書いてるの？」

私は笑顔で話しかけた。
大抵のクラスメイトは、私を怒らせまいと作られた笑顔で当たり障りない会話を返す。
この女も同じだろう。そう思っていたのに・・・。

「・・・貴方には関係のない物よ。」

それだけ言うと、彼女はまた書き物に集中する。
こちらを一度も見ずに。

私が聞いてあげてるの、貴方みたいな一人ぼっちの地味な女に声をかけてあげたのよ、それなのに関係ない？

関係なくなどないわ。

貴方は私の怒りを買ったんだから。