地獄へ、ようこそ。

飯田 由加理

愛しい、息子と娘。
それから、可愛い孫達。
私は皆に囲まれて本当に幸せな人生だった。
病室で今まさに私は旅立とうとしていた。

「おばあちゃん！」

「お母さん！」

ありがとう。貴方達といられてしあわせだったわ。

皆の声を聞きながら、静かに意識を手放した。

・・・・・。

・・・・・・・・・・・。

「由加理？ねえ、どーしたの、ボーッとしちゃってさ。」

「えっ？」

夢でも見ているのか、ここはかつていた中学校の教室。
目の前には同級生の和佳子(わかこ)と栞菜(かんな)がいた。

「あ、ううん。」

何で・・・。私は自分の両手を見つめた。あの頃の私だ。皺に刻まれた、干からびた様な死の間際の私ではない。ここは天国？それとも夢の中なのか？それにしては意識がはっきりしている。

「ほらぁ、トイレ行くよ～。」

二人が無理やり私を立たせて、半ば強引に引っ張る。

「ちょっ、止めてよ。どーしたの？痛い。」

さっきまでふと笑っていた栞菜の顔が曇った。

「てめぇ、なにタメ口きいてんだよ。」

えっ？

「本当、マジむかつくわ。」

同調するように和佳子が吐き捨てる。

「どーしたの、二人とも。」

だって、私達友達だったじゃない。なんで、こんな態度なの？
引きずられる私を周りは見てみぬ振りをする。
なに？どーいうこと？

トイレに入り、誰もいないのを確認すると、無理やり奥の個室に連れ込まれ、便器の中に顔を押し込められた。

く、苦しい。水が肺に入る。

息が出来ない。

「やめっ、くるし・・」

抵抗しても途切れ途切れに聞こえてくるのは二人の笑い声だけ。
私は何度も顔をあげようとするも、その度に押し付けられる。

「あ、おっそーい、杏子何してたの。始めてるよー。」

杏子(きょうこ)？

「マジでこいつ死んでくれないかな、そー思わない杏子。」

杏子。

私の頭から手が外され、見上げた先にいたのは篠田杏子(しのだきょうこ)だった。
彼女は何も言わずに、私をただじっと見つめていた。

その酷く冷たい眼に、背筋が震えた。

篠田杏子は、現実で私(達)が虐めていたクラスメイトだった。