ピアスと彼女とスーツケース

　この橋の上で、彼女の細い身体をこの腕に抱いたのは今朝のことだったのに。
　こんなことになるなんて、あの時には予想もしていなかった。

　俺は重いスーツケースを引きずりながら、夕暮れの町を歩いた。秋だというのに、シャツはすっかり汗を吸って背中に貼り付いている。

　どうかしてるよな。
　いつもの俺なら、一人の女のためにこんなに必死になったりしない。
　しかも、彼女とは半日前に会ったばかりなのに。

　明け方の橋の上で、じっと川の流れを見つめていた彼女に声をかけたのは、その儚げな横顔に何かを感じたからだ。
　振り向いた彼女は、心細げに震えていて。風にはためく薄いワンピースはいかにも寒そうで、冷えた身体を思わず抱き寄せた。

　それが全ての始まりだったんだ。

　あの時、稜線をくっきりと浮かび上がらせた朝日に目を細めて、俺の腕の中で彼女は言った。
「この川……海につながっているのよね」
　何気ない言葉だと思ったんだ。
　まさかそれに意味があるなんて、それが彼女の願いを表しているなんて、考えもしなかった。

　彼女に出会った橋を、一人で渡る。
　思いつめたような目で川を見ていた彼女は、もういない。
　俺たちが一緒になるにはこうするしかなかったんだと、推定40キロのスーツケースを引きずりながら改めて思う。

　彼女が小柄で、まだよかった。

　背中に回した腕が余白に戸惑うほどの、華奢な身体を思い出す。
　細くしなやかな四肢。桃色に火照った肌に浮かんでは消える、宝石のような珠の汗。
　その柔らかな肉に切っ尖(さき)を埋(うず)めたときの、背徳的な快感もーー

「お願い、あなたと一緒に……いきたい……」
　涙を浮かべて見上げる彼女の懇願に、応える方法は一つしかなかった。

　俺は彼女の抜け殻を詰め込んだスーツケースが立てる騒音とともに、海を目指してひたすら歩いた。

　彼女との約束を守るために。