せめて、手向けに誓いの名を

　痛い ――――

　その痛みが身体の痛みなのか、はたまた心の痛みなのか、私には判断が付かなかった。

　ツっ――と、涙が頬を撫でる。

　暑い夏が過ぎた夜風は、ひんやりしていて少々冷たい。暗闇の中でシンっと寝静まった街中に絶えず響く川のせせらぎは、生きていることを告げてくる。

「･･････っ」

　嗚咽(おえつ)が漏れた。
　ただただ辛く苦しく悲しい海に漂っていただけの心に、急に激情という波が立ったかのように、表層に感情が迸(ほとばし)る。

　生きている。そう、私は生きているのだ。

　数時間前に失った命など、まるでなかったかのように世界は時を刻み、いつもと同じ日常を繰り返そうとしている。
　それを冷たいと非難すべきなのか、冷酷だと嘆(なげ)くべきなのかは分からない。
　ただ決まっているのは、時は無情に過ぎ去っていくということだけ。

　橋の欄干(らんかん)に、両手をついた。
　無機質な鉄の柵(さく)は、ただただ冷たい。その冷たさが私の中へと入り込んでくるようで、ぶるりと身震いした。

　何も考えられない。
　何も考えたくない。
　でも私は生きているのだから、ここで立ち止まっているわけにもいかない。

　心はこんなにも辛くて苦しくて悲しいのに。
　体は痛みを訴えて、未(いま)だ止まらぬ血を流し続けているというのに。
　手にはひんやりとした冷たい感触が、皮膚は冷風を受けて熱を奪われるような肌寒さを感じ、両目からは、止めどなく溢れる哀悼(あいとう)と喪失感が流れ落ちる。