朝影、夕影、春日影。

　「依ちゃん、依ちゃん起きて！」
　「ん～」
　「信じられない。教室で爆睡？」
　「ん～」

　親友のはじめが容赦なく肩を揺らしてきて、私は見ていた夢の世界から現実に還ってきた。
　いつだって寝起きの良い私は、目を開けた瞬間に完全覚醒。

　「あ～、なんか、すっぅぅ、ごい、気持ち良かった！」

　両腕を大きく上げて、思いっきり背中を逸らして伸びをした私に、はじめが噴き出すようにして告げる。

　「もう、依ちゃんったら、そんなに良い夢だったの？」
　「うん。良い夢だった」

　初めて、海斗と出会ったあの日の夢。

　「なんか依ちゃん…疲れてる？　顔色悪いよ？　引っ越しの準備そんなに大変なの？　あたしも手伝おうか？」

　矢継ぎ早に伝えてくるはじめに、私は手を振って応えた。

　「大丈夫だよ。入るの寮だし、ほとんど服ばっかり」
　「そっかぁ…」

　はじめが、寂しさ全開で小さく微笑んで、それから校庭へと目を向けた。
　私も釣られて、頬杖をつきながら顔を向ける。

　まだ午後四時の校内は、夕暮れの気配すらない時間。
　春を間近にした日常が、素の表情のままで彩られずにそこにある。

　「来週からは調整期間でお休みかぁ。後は卒業式を待つだけなんて、信じられないね」
　「…そうだね」

　私は県外の看護学校へ。
　はじめは電車で通える短大へ。

　「でも依ちゃんは、あたしよりもっと寂しくて悲しいよね」
　「…どうして？」

　はじめの顔を見ないまま、私は聞き返した。
　何を意味した言葉だったのか、ちゃんと解っていたのに。

　「だって、海斗君と離れ離れに――――――、」
　「――――――私、海斗とは別れるよ？」