課長に恋するまで

出会い

　間宮と二人で十人分のコーヒーをワゴンに乗せて、同じフロアにある第二会議室に行った。

「失礼します」
　中に入ると、うちの課の人間が５人と、取引先の社員が５人長テーブルを挟んで向き合っていた。商談中のようだ。

　石上が入り口近くの席に座ってた。

　視線でコーヒーを配るように促され、間宮と一緒に一番奥の席から回った。
　課長は一番奥の席に座ってた。

　課長の前にコーヒーを置くと「ありがとう」と小さな声で言われた。
　その声が今朝の人の声とやっぱり似てる気がした。

　さりげなくネクタイの柄を確認しようとした時、石上の前にいた、取引先の社員が突然、英語で巻くし立て始めた。何か揉めてるよう。

　簡単にしかわからないけど、取引価格に納得できないという事を主張しているみたい。

　石上が説明を求められ、珍しくたじたじになっている。

　まずい状況だ。

　コーヒーを配っていた間宮も心配そうな顔をしていた。
　さらに向こうの主張が早口の英語で続いた。
　早すぎて、きっと石上はついていけてない。
　石上を見ると、顔にダメだって書いてあった。

　課に戻って、一番英語に堪能な社員を連れて来るしかない。
　会議室を出て行こうとした時、上村課長が石上の代わりに英語で話し始めた。
　相手の社員と充分に渡り合える流暢な英語で驚いた。