コタツの中

　仲間数人で、一人暮らしをしている友達の家に集まることになった。
　俺が訪ねた時にはすでに一人来ていて、そいつと部屋の主が一緒にコタツに入っていた。
　寒いので、俺もすぐさまコタツに入り込んだのだが、その時、コタツの中でどちらかの足を軽く蹴ってしまった。
　即座にごめんと謝ったが、相手はまるで反応しない。
　蹴ったといってもごく軽く当たった程度だから気にしてないのか、あるいは謝罪の方が聞こえなかったのか。
　どちらにしても、相手が気にしてないならいいやと、俺もこの件はそれっきりにした。
　その筈だったが、しばらくしたら誰かが俺の足を軽く蹴飛ばしてきた。
　あくまで軽くだが、これはたまたまではなく、意図を持って蹴飛ばしている感じだ。
　さっきは何も言わなかったのにやり返しているのか。
　別にこの程度の仕返しなら受け入れるけれど、わざわざ蹴り返さなくても、さっき言ってくれれば、もっときちんと謝ったのに。
　そう思っていたら、片方の友達のスマホの着メロが鳴り、そいつはコタツを離れた。
　それと同時にもう一人が、ちょっとトイレと立ち上がる。
　もう、コタツには俺しか入っていない。なのに、ずっと何かが俺の足を蹴り続けている。
　何かいるのは何だろう。犬かな？　猫かな？　…でもここはペット禁止物件だよな。
　コタツのおかげで体はかなり温まったけれど、すっかり肝が冷えてしまった俺には、とても中は覗けない。

コタツの中…完