紫陽花の甘露に黒猫の溜息

　速くなる拍動。荒くなる吐息。呼応するように締め付けられる頭が、蕩けかけた意識を蹴散らし始めているが、まだ、熱を与えられれば誤魔化せる。
「……穂、咲、早く」
　とうとう紫苑は、最後の言葉で求めた。
　求めたのに、穂咲は訝し気に瞳を細めて、こちらを探る様な視線を向ける。
「紫苑……？　大丈夫か？」
「ん…っ、なに、穂咲」
　そして、スッと指を引き抜かれた。
　本来ならそのまま、穂咲が紫苑の中を満たしてくれるはずだった。しかし穂咲はこちらを見下ろしたまま動かず、指で長く穿たれていた紫苑の最奥は、名残惜しそうに一度、ヒクリと窄まったが、それっきりだった。
「お前、体調悪いなら、そう言えよ」
　いつに無く低い声が上から降ってくる。
　――気付い……。
　ハッと視線を向けると、小さな嘆息が彼の口から零れた。
「穂咲」
「寝てろ」
　そう言い残して穂咲はベッドを降り、寝室を出て行った。
　勝手知ったる恋人の部屋とでもいう様に、カタコトと物音を立てているから、そのまま帰ってしまったわけではないのだろう。
　自室といえど、ポツリと一人、ベッドに残されるのは寂しい。
　それもたった今まで、致している最中だったのだ。
　ものの数分で、洗面器とタオルを持った穂咲が戻ってくる。
　穂咲の姿に自身の中に湧いた寂しさの影は消えたが、眉間の皺も消せないほど、紫苑の頭痛は酷くなっていた。