紫陽花の甘露に黒猫の溜息

「起きられるか？　体、拭こう。汗で気持ち悪いだろ」
　促されて起き上がろうとしたが、グラリと頭が揺れ、一瞬で動けなくなる。
　両腕を突っ張り、起こした上半身を支えたまま動けない紫苑を見やりながら、どこか怒った様な気を穂咲が纏う。
「まったく、無理するからだよ」
　穂咲の腕が伸びて来て、そっと上半身を抱き込んでベッドに戻してくれる。その動きから、細心の注意を払い、出来る限り紫苑を揺らさない様にしてくれている事が知れた。
「オレが拭くから、寝てろよ」
　温かいタオルが、汗で冷えた体を包みながら滑っていくのにホッとする。
「ワルイ……」
　謝る自分の声が鼓膜に直接響く。
「いいから、寝て」
　全てを拭い終えて頬を撫でてくれる穂咲の手が、タオルの温みを含んでいて、いつもの彼の掌より温かい。なのに、どことなく紫苑は寂しく感じる。
　よそよそしいというか、遠い感覚の穂咲の存在が寂しい。
「怒っているのか」
　穂咲の纏う空気が気になって、つい、伺うようなことを言ってしまう。
「怒ってないって」
　そう言った声がどことなく疲れていた。
　穂咲は紫苑に与えるばかりで、今日は一度も気持ち良くなっていなかったはずだ。
「手か、口で……スルか？」
「動けないのに、何言ってんだよ。オレのことはいいんだよ」
　今度は明らかに声が尖った。
　昨年の準備期間があったとはいえ、学園と女学が合併され迎えた新学期。同じ職場となり、毎日顔は合わせられるが、何もかもが手探りの中、職員会議、学校会議、学科会議と、行事会議に行事準備。そして通常の授業準備。この二ヶ月間、甘い恋人の時間を作る事は皆無に近かった。
　そうして、ようやく休みが合い、本当に久しぶりに迎えた、二人で過ごす時間が作れた週末だったのだ。