無名の情思

二

次にもう一人印刷された人物を指差し

「此方もこの中の一人の晩年の姿です」

興味津々といった体で先程の二人が見る。

「一君じゃないですか？」
「確かに斎藤君の面影がありますね。しかし、此らが本当にそうかと言われると何とも言えませんね」

黙って聞いていた斎藤だが、至極不快そうに眉を寄せている。

そんな中、斎藤の名前を聞いた市波が嬉しそうに声をあげた。

「斎藤一？　マジか！ 俺の憧れの剣豪じゃん！」

両手を縛られ腰縄までつけられた姿で、感極まった様子で斎藤を振り返る様子に、萠は溜息しか出なかった。

「えー、一君は後世で有名なんですか？
近藤さんはどうなんです？」

唯一市波の言葉に総司が反応を示す。

「沖田総司さんですよね？」
「はい」
「斎藤さんだけじゃなく、近藤勇局長も土方歳三副局長も、勿論沖田さんも有名ですよ」
「それじゃ、山南さんと源さんは？」

正面の男と井上を見ながら総司が問う。

「ええ、山南敬介副局長と井上源三郎さんもです」

総司は満面の笑みを浮かべ頷いた。

「おい、話の腰を折るんじゃねぇ。その袋の中は見せてもらったが、それが先の時代の物か、異国の物かは俺たちではわからねぇ。他に何かねぇのか」

土方が威圧的に声を発すると背中から振動が伝わり、体が悲鳴をあげる。

その痛みに耐えながら萠は思考を巡らす。

持っている物が駄目なら、後は自身の頭の中にある史実しか無かった。萠はクリアファイルの中の一枚に目を通して言った。

「芹沢鴨の葬儀は終わってますよね」