無名の情思

二

「俺、萠と会ってから萠の事ばかり考えてた。やっぱり好きだって思った。だから美紀と別れた。そしたらあんな事になってしまった。本当にごめん」

「そっか、杉本さんも辛かったんだね。だけど市波さん。別れるならもっと上手く別れてよね。」

パンと手を叩いた萠。

「さっ、この話は終わり。市波さんはもう謝らないでね。何でこうなったかわかったから。もう良いよ。」

側で聞いていた土方は驚いた。

女子が体に傷痕が残るような事をされたと言うのに、萠は殆ど恨み言とも言わず、あっさりと謝辞を受け取ったからだ。

本当ならば、もっとどうしてくれると詰め寄っても可笑しくない。

しかし、そう思ったのは土方だけではなかった。

「萠、それで良いのか？　体に痕が残るんだぞ。俺、罵倒されて、なんなら二三発殴られるつもりで居たんだけど」

すると萠がクスリと笑った。

「殴らないよ。だって、市波さんが刺したんじゃないでしょう。原因は市波さんかも知れないけど、こんなことになるなんて思っても居なかったでしょう。まあ、目の前に居るのが杉本さんなら、一発くらい殴ったかもね」

「萠らしいな…。ありがとう。」

「うん、もう本当にこの話はお仕舞い。もっと考えなきゃならない事が沢山あるんだよ。

ねえ、土方さん。出来るなら山南さんも一緒に話したいと思うんですけど、良いですか？」

「ああ、だけどどんな話だ」

「市波さんの事です。きっと此所に取って損な話じゃないですよ」

土方は頷くと、大きな声を出した。

「山南さん、ちょっと来てくれないか」

すると、土方の部屋と背中合わせになっている部屋から山南の声がした。

「何でしょう？　今行きます」

屯所である前川邸は、所謂田の字形住宅である。土方と山南の部屋は中央にある襖を開ければ、一続きになる作りだった。

しかし、山南の部屋は書物が溢れ、中央の襖の前にうず高く書物が積まれていて、広縁を回らなければ行き来出来なくなっていた。

「入りますよ」

程なく山南が顔を出す。萠は失礼のないように体を起こそうとした。

「ああ、そのままで」

山南が気遣いの言葉を発するが、話しにくいからとまた土方の布団を借りて背もたれにした。

「お時間を取らせてしまって申し訳ありません。」