ケーキの箱は大さわぎ

そのときです。
　黒い影が、天窓をよぎりました。

　兄弟の様子を見守っていた音楽家が咄嗟に身を乗り出し、ケーキの箱を紙袋ごと掴んだのでした。

　男はぐしゃりと袋の端を握りしめ、乗りだした体を元に戻すと、ふう、と息をつきました。
　ケーキをふたりに渡そうとしましたが、

「おじさんはだれ？　もしかして、どろぼう？」

　ゆうくんが後じさります。

「待て待て、どろぼうじゃないだろ、俺は。ほら、お前たちのケーキだ」

　音楽家はケーキの袋を差し出しました。

「あ！　ふーくんのマフラー！　やっぱりどろぼうだ」

　おんぼろコートのポケットから黄色いマフラーがのぞいています。

「勘違いだ！　これは拾ったんだよ、ケーキ屋の前で」

　男は慌てて弁解しますが、ゆうくんは腕組みをし、ふんぞり返ります。

「あやしい！」

　ふうくんも、にやにや笑いで、

「あやしいねえ」

　と詰め寄ります。

「怪しくないったら！　まったく、なんてガキだ」

　ほら、と音楽家はふたりにケーキの紙袋とマフラーを渡し、

「じゃあな」

　と踵を返しました。

「だーめー！　おじさん、行っちゃだめ」

　ゆうくんが大声で叫びました。音楽家はイライラしながら振り返ります。

「なんなんだ、俺は忙しいんだぞ」

「こどもだけで、よるあるいてたら、あぶないでしょ。おうちまでおくっていってよ」

　ゆうくんは、考え考え言いました。大人に送ってもらったら、ママに怒られないかもしれません。

「ダメだ。知らない人についていっちゃダメ、っておじさんのママに言われているから」

　男はポケットに手を入れて悲しげに首を振りました。ぐうううう、とお腹も悲しげに鳴りました。