【××クロスオーバー（仮）】

＜昶と亜耶＞

　開け放たれているコックピットハッチからタンデム配置のシートへ滑り込む。
　既に起動状態になっている機体から響く振動が心地良い。

　黒い瞳が展開されるホログラフモニターを滑り、各項目を確認していく。軽く頷きながら追認していくと、ポニーテールに結い上げている黒髪が合わせて揺れた。

　魔法動力炉、魔力増幅装置、魔法攻撃用の管制装置、その他もろもろ。各項目――、異常無し。

　シートの背凭れに寄り掛かり、ふと短い吐息が口端から漏れ出した。

「各計器、アプリケーション共に異常無し(オールグリーン)。――若桜昶(わかさあきら)少佐、涼月亜耶(すずつきあや)少佐両名、これより“紫電(しでん)”のテスト飛行を開始します」

　気を改めた凛とした声が黒髪の少女――、昶の口をつく。

『＜ラジャー。“アトロポス”飛行甲板の使用を許可します＞』

　昶の申請に強襲揚陸艦“アトロポス”の管制官から応答が入る。それに合わせ、眼界に広がる飛行甲板にある左側カタパルトの先端に向かって順番に照明が灯った。

　“紫電”をカタパルトデッキに移動させる。身体に響く重く甲高いエンジン音、ファンの回る音、魔力の粒子が排出される感覚を受け、アドレナリンが湧き上がってくる。

「んふふ。やっぱり出撃の瞬間ってテンションが上がるわよねえ。血が滾(たぎ)るわ」

「昶。これはテスト飛行と言っても、実戦で新しいシステムを運用する訓練です。遊びじゃないんですよ？」

　複座の前方から、やや呆れ混じりの声が聞こえた。

　窘めに昶が眉間を寄せ、そこを見やれば――、目を見張るほどの綺麗な白銀髪。金色の双眸は呆然と昶を見上げていた。

「分かってるって。あたしは若さ故の過ちなんてしないわ。でも、反面でこれはあくまでも訓練なんだから、もう少しリラックスして取りかからないとね。――亜耶？」

「はあ……」

　緊張を感じさせない昶の正論ともつかない物言いに、白銀髪の少女――、亜耶は腑に落ちなさそうに首を傾ぐ。
　昶の言い分にこれ以上何の窘めを口にしても無駄だと察したのか、亜耶は前方に金の双眸を向けて額に取り付けられた“紫電”の制御装置へと繋がるサークレットの位置を正す。

「それじゃあ、サクッとテスト飛行諸々をやっちゃいましょう」

「はい。――若桜、涼月。“紫電”、出ます」

　出撃の決め台詞(セリフ)と共に強襲揚陸艦“アトロポス”のカタパルトデッキから、ふたりの少女パイロットを乗せた一機の魔導機兵――、“紫電”が離艦していくのだった。