スマイル

「僕と結婚してください」

長年言えなかったプロポーズを緊張しながらも告げた。

「私達、とうの昔に結婚してるじゃない」

力を入れて口角を上げ、妻は微笑んだ。

「プロポーズがなかったなかった、ってよく愚痴ってたろ、だからさ……」

私は少し照れ臭くなり、頭をポリポリ掻いた。

「ありがとう……」

そう言って妻は咳き込んだ。

私は妻から伸びるコードやチューブを外さないよう丁寧に布団を被せる。

「ゆっくりお休み」

私の言葉に安心したのか、ゆっくりと目蓋を閉じ、

「返事は明日ね……」

精一杯の声でボソボソと言いながら眠りについた。

病院からは、出来るだけ側に居てあげてくださいと言われている。

簡易ベッドもあるが、私はこのまま椅子に座って真横で見守る事にした。

妻の横顔を見ながら、二人の思い出を振り返る。

良い事も悪い事も、二人で分かち合い乗り越えてきた。

それなのに、何もしてやれない……

昔望んでいたプロポーズをする？そんな事をして妻は喜ぶのか？何も考えずゆっくりさせてやった方がいいんじゃないか？

今更ながら自問自答しているうちに私も眠りに着いてしまった。