あの花の咲く頃に

別れ

　それは冬の足音が聞こえ始めた晩秋の夕暮れだった。
　今年の春、ようやく小学２年生の担任を持つことが出来た新米教師の松本結唯(まつもとゆい)は突然、大学時代から付き合っている彼氏、吉田樹(よしだいつき)に呼び出されていた。
「どうしたの？いっちゃん」
　そう言う結唯の息は白くなっている。いっちゃん、と呼ばれた青年は終始俯いていた。
「いっちゃん？」
　結唯は不思議そうに樹の顔を覗き込む。
　外見に無頓着の樹の伸びっぱなしの黒髪が、その表情を隠している。しかし樹は強く下唇を噛んでいた。そして視界に結唯の姿が入ると、人目もはばからず強く結唯を抱きしめる。
「ごめん……」
「……いっちゃん？」
　消え入りそうな樹の声は、しっかりと結唯の耳に届いていた。
「ごめん、結唯ちゃん……」
　尚も繰り返される樹の謝罪の言葉に、結唯の頭はついていかない。
「どうしたの？」
　疑問符を浮かべる結唯をきつく抱きしめる樹。