愛とか何とかを占うのは、ここですか？

占いって、どうやるの？

「わたしをここに呼んだ本人が」
　前任者だった？　珀花さんがそういうような呆然顔となった。
　わたしも唖然となる。

「そんなこと聞いていませんけど」
　本来なら有月サンに文句を言いたい珀花さんが、守内さんに平坦な口調で、そっと苦情を言った。

　おや、という顔を守内さんが見せる。
「あなたの前に別の誰かが同じ役目をしていた。などと訊いていたの？」

「いえ。まさか有月が前任者、なんて思いもしないから。訊くことすら思いつかなかった、です」
　わたしも珀花さんに激しく同意する。

「有月はあとで問い詰めるとして。で、その有月は、どのように入居者管理をしていたのでしょうか」

「あの人って、二面性があるのよ。判っている？」
「なんとなく。そうでなければここに関わっておられないですよね」

「そうよ。新旧入居者の誰ともお話できないわね。そもそも、入居希望者をここまで連れてこられないわよ」

　守内さんが湯呑みを手で包んで、コロコロと笑う──その目。鋭い。笑っていない。
　気づいたわたしは、そろっと間を空けるように身をよじり、わずかばかり遠離っていく。

「珀花ちゃんは、占いを通してでなければ、ここに居る人に応対できなかったでしょ？」

　珀花さんが肯く。
「しかも有月が居なければ、わたしは役立たずでしたね。だから入居希望者を見つける間、自分が居なくても道案内できる者を捜していたのですね」
　今度は守内さんが軽く首肯した。

「では、この咲来ちゃんは適任者だと」
「そのように思って連れてきた節はあるわね」
「彼女は直感が優れている？」
「霊感があるのかしら」

　わたしに関するとんでもない話が繰り広げられていく。早めに参加して訂正する必要が生じてきた。

「あの～。わたしはそこら辺に転がっている一般庶民で、霊感など、今までの人生で考えたこともない単語ですので。妙な話はご遠慮申し上げたく存じて思っております」
　焦り、ちゃらんぽらんな丁寧語を口走る。

「……無自覚？」
「天然物だと思うわ」
　守内さんと珀花さんが顔を見合わせた。
「天然素材」
「逸品ね」
「でも何もナシで道案内は、あとで文句言われたときに困らないでしょうか」
「困る、とは？」

「わたしはカード占いをして、その結果を道案内として提示していたわけです。ですが直感で道案内すると、不本意な結果だとあとからクレームを着けられた場合、言い逃れできませんよね。わたしはカードのせいにできました。でも直感だと、コレのせいだから仕方ないと言えなくないですかね」

　直感として言い放った者を逆恨みする、と珀花さんがおどろおどろしいことを言い始めた。

　マンションの住人管理業務が、どうしてそのようなオカルティック話に結びつくんだ。からかわれている気がする。

　ドッキリでした！のプラカードはいつ出てくるのだろう。プラカードがいつまで経っても出てこないので、話が続いていく。